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4階は、美ら海水族館での海の旅のスタート地点、美ら海水族館のコンセプトである沖縄の海との出会いの始まりに、4階から見下ろす珊瑚と熱帯魚の海です。入口には、大きなジンベエザメのモニュメントが旅行客の皆さんを出迎えてくれます。ぜひ、旅の思い出として記念写真一枚撮ってみてはいかがでしょう。さて、4階の館内には、「サンゴの海」と「熱帯魚の海」の水槽を真上から見ることができます。日の光に照らされた色鮮やかなサンゴや熱帯魚たちの美しさに、多くの旅行客の方が、心を奪われます。

その後、3階フロアに降りますと沖縄のサンゴの海が目の前広がっている景色が見られます。4階フロアから眺めたのがこちらの「サンゴの海」水槽で、屋根が無い美ら海水族館独自の構造をしています。美ら海水族館の目の前の海から、常に新しく新鮮な海水を供給するシステムを採用することで、サンゴの大規模飼育を可能にした、画期的な水槽です。「サンゴの海」水槽には、約70種800群体の造礁サンゴが目の前に広がり太陽光に照らされた光景は、まさに圧巻ですよ。沖縄の海に生息する貴重なサンゴ礁と、カラフルな熱帯魚たちの織り成す、ワクワクするような海の世界を体験できます。

2階フロアでは、沖縄周辺の海を流れる黒潮の中に生息する大型のサメやエイ、回遊魚たちが展示されており、そのダイナミックさに多くの旅行客の方が圧倒されます。美ら海水族館の中でも一番人気スポットとして有名なのが「黒潮の海」巨大水槽です。沖縄の海に暮らす多種多様な生き物たちの生態についてのハイビジョン映像が見られる「ちゅらうみシアター」、水槽を下から眺めることができる「アクアルーム」、古代サメの標本など珍しいものが見れる「サメ博士の部屋 危険ザメの海」など見所満載のエリアになります。

1階フロアのテーマはズバリ普段目にすることができない深海です。深海に生息する深海魚達のために薄暗い照明になっており、深海に住むさまざまな生き物たち約70種を見ることができます。飼育が難しいとされているナガタチカマスやハマダイなど、珍しい神秘の生き物たちに出会えます。深海エリアおすすめは「海のプラネタリウム」にいる発光する生物たちです。深海魚独特な不思議な光はロマンティックでもあり幻想的でもあり、こんな生物がいたなんてと思うことでしょう。また「わくわくアクアラボ」では実際の飼育員さんの話が聞けたり、質問なんかも出来ちゃいますのでお子さんはきっと喜ぶでしょう。

美ら海水族館の館内にあるレストラン「イノー」は、東シナ海を一望できる抜群のロケーションを誇る旅行客に人気のレストランです。水族館の4階フロアにあって、水族館に入らなくても利用することができます。沖縄の地元で獲れた新鮮な食材をふんだんに使った食事を楽しむことができます。沖縄県のご当地グルメでもあるソーキそばやオリオンビールなども楽しめますが、お昼の11時～15時までのランチビュッフェがおすすめです。ボリュームたっぷりなのでご家族でも楽しみながら満足できると思います。

美ら海水族館に旅行に来たのであれば、自称「海の中の特別指定席のカフェ」オーシャンブルーがおすすめです。水族館の1階にあり、巨大水槽のすぐ脇にあるので、巨大水槽の中を悠々と泳ぐジンベエザメやナンヨウマンタなどを眺めながら食事が楽しめます。少し薄暗い雰囲気の照明とおしゃれなデザインの店内、水族館巡りに疲れた方や一息の休憩スポットとしてもおすすめ。オーシャンブルーにはパスタなどの軽食、各種の沖縄らしいドリンクやアイスクリームなどがそろっています。ラテアートコーヒーには沖縄美ら海水族館の人気者達が描かれ写真映え間違いなしですよ。

美ら海水族館から車で15分ほどの場所にある琉球赤瓦が素敵な古民家カフェ「花人逢（かじんほう）」。絶品ピザが食べられるお店としてメディアでも度々紹介されるだけあってお店は連日大盛況で、行列が出来ていることも少なくないのだとか。旅行客だけでなく地元・沖縄民の間でも人気で、リピーターが多いことでも知られています。花人逢の店内は古民家らしい落ち着いた雰囲気で、座敷席のほかテーブル席と縁側席も完備しており、天気の良い日は、海を眺められる縁側席をリクエストしてみましょう。花人逢のピザには「大国林道の湧水」が使用されていて、随所にオーナーのこだわりを感じられるお店となっています。看板メニューである30cmのピザには、具がたっぷりとのってトロトロのチーズとモチモチの生地が病みつきになる美味しさです。大満足のボリュームとリーズナブルな価格、旅行客だけでなく地元の方にも愛されているのも納得です。

美ら海水族館から車で約15分ほどの場所にある瀬底島。瀬底島は美ら海水族館からのドライブコースにぴったり、分岐もそれほど多くない上、急カーブやアップダウンもほとんどないため初心者でも安心して走行することができます。このドライブコースの最大の魅力は、海沿いのルートと瀬底大橋をわたるコース、美しい沖縄の海の上にかかる橋を走行する機会は珍しく、美しい海を眺めながらのドライブを楽しむことができます。また、瀬底大橋は沖縄の海にかかる橋としてはもっとも長いものとなるため、沖縄でのドライブコースとしては絶対に外すことはできません。そして、周囲を美しい海に囲まれた瀬底島はシュノーケリングポイントとしても旅行客や観光客に人気の高いスポットして知られています。透明度が非常に高く美しい沖縄の海と真っ白なさらさらのパウダー状の砂浜は沖縄でも随一と評判です。青とエメラルドグリーンの鮮やかなグラデーションを目の前に、思う存分海水浴を楽しむこともでき、非常に人気の高い観光地としても有名。美ら海水族館で沖縄の海を身近に感じることができたら、次は瀬底島で思う存分沖縄の海を満喫して下さい。

海水族館から車で約40分ほどの場所にあるオリオンハッピーパーク。オリオンビールファンなら絶対に外せない観光スポットですが、最近ではファンだけではなく、旅行客や観光客の方も訪れる人気の観光スポットになっているそうです。オリオンビールの歴史や作業工程を見学し、最後には試飲会があり、お子様のいるご家族での観光は少し難しいかもしれませんが、カップルや友達と一緒に旅行を楽しむならおすすめ。沖縄の綺麗で神秘的な海を眺めながら、できたてのオリオンビールを手に仲間と共に過ごす時間はきっと素敵な思い出になると思います。海水族館からのんびり沖縄の景色を楽しみながらドライブがてらオリオンハッピーパークに立ち寄ってみるのはいかがですか。

美ら海水族館から車で約40分ほどの場所にある轟の滝。沖縄と言えば大勢の方はエメラルドグリーンに輝く美しい海をイメージする人がほとんどだと思います。しかし、意外にも森や山の中にも外すことのできない観光スポットがあります、その一つが地元の方に昔から親しまれている轟の滝です。1500万年前に形成されたと言われる落差30メートル以上の轟の滝はパワーポイントしても人気で大勢の旅行客の方が観光に訪れています。美ら海水族館からドライブがてら海沿いをひたすらのんびり走るルートで、距離も40分適度なものなので沖縄ドライブを満喫するにはぴったり。沖縄旅行が初めての方でも、分岐のない一本道なので、迷ってしまう心配はほとんどありません。目的地でもある轟の森にはしっかりと駐車場も備えられているので、ドライブに最適な場所でもあります。ドライブの途中に気軽に立ち寄ることのできる場所に、このような雄大な自然を見ることができるのも沖縄ならではの魅力のひとつといえますね。