白壁の街、文化の街として有名な倉敷は、江戸時代、天領として栄えた商人の街でもありました。その倉敷の中でも美観地区、本町・東町の町並みは、古き情緒を今も色濃く受け継いでいます。白壁の屋敷、町の建築様式に息づく江戸の風情、倉敷川沿いの柳並木…そんな倉敷の象徴的な風景は、いつの季節もそぞろ歩きがよく似合います。「ひやさい」と呼ばれる裏路地に数多く点在する隠れた名店があります。
倉敷の街並みを楽しみながら、自分だけの隠れた名店を探しに出かけるのもまた一興です。何度倉敷に訪れてもそのたびに新しい発見がある、いろいろな顔を持つ魅力ある町…それが倉敷なのです。
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倉敷のおススメスポット5選
倉敷市は、美観地区を代表とし豊富な観光資源や水島臨海工業地帯を有した製造業と各地域の農水産物など多種多様な観光資源を持つ町です。ここではそんな「倉敷」のみどころを5つご紹介します。
倉敷美観地区(倉敷川畔周辺)
古い建物が並ぶ倉敷美観地区のうち、倉敷川沿いの地区を中心とするエリアになります。重要伝統的建造物群保存地区に指定されているのはこの倉敷川畔周辺エリアです。倉敷川の両岸に柳並木が並び、白壁やなまこ壁の屋敷や蔵が並ぶ風景は、倉敷を代表するもの。江戸時代、倉敷川の水運を使い、綿花などの売り買いで財を成した豪商の蔵や豪邸が並んでいました。明治になると倉敷川の船の通行路という役目がなくなり、水質が悪化しました。柳並木も朽ち果てるなど環境が悪くなりましたが、地元有志の努力で徐々に回復し、現在では美しい景観を維持・保存する活動が活発になりました。現在、古い建物は、飲食店・お土産物店・雑貨店などと変貌を遂げて営業しています。
倉敷美観地区(本町通周辺)
倉敷川畔地区から北側に位置する本町通周辺エリア。東西に本町通という街道が走っており、通沿いから、その南のエリアまで古い町並が続いています。倉敷川畔エリアは豪商の屋敷・蔵が中心でしたが、本町通周辺エリアは格子戸のある町家がメインの庶民の町です。古民家を改修・改築した飲食店や雑貨店などと、昔から営業を続ける老舗の酒蔵や旅館などが入り交じっているのが特徴的です。また、本町通周辺エリアにある建物の多くは、現在も住民が暮らしています。倉敷川畔エリアの重厚な雰囲気とは一味違った、趣があり、住民の息づかいが聞こえてくる町並を楽しんでみてください。
倉敷アイビースクエア
倉敷美観地区に隣接した、広大な敷地をもつ複合文化施設です。倉敷は江戸時代の大半が江戸幕府直轄領(天領)でしたが、このアイビースクエアの地は、幕府代官が政務の拠点とした倉敷代官所だった場所です。
ツタが絡まる赤レンガの情緒あふれる建物は、明治時代の倉敷紡績所(現在のクラボウ)の工場を改装したもので、日本建設学会賞などを受賞しているほか、2007年には国の「近代化産業遺産」にも認定されています。
アイビースクエアの敷地内には、ホテルやレストランのほか、倉紡記念館、アイビー学館などの文化施設を併設しており、クラシカルな雰囲気の中、ゆったりと観光を楽しめます。他にも陶芸体験などのイベントが開催されたり、夏にはビアガーデンが開かれたりしています。倉敷アイビースクエアは外せない旅行先の一つになりそうですね。
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大原美術館
倉敷を基盤に活躍した事業家・大原孫三郎(おおはら まごさぶろう)が、昭和5(1930)年に開館した日本で最初の西洋美術中心の私立美術館です。1930年当時日本では、本物の西洋絵画を見る機会がほとんどありませんでした。優れた芸術作品を日本でも見られるようにしたいと、画家・児島虎次郎(こじま とらじろう)の強い思いに、事業家である大原孫三郎(おおはら まごさぶろう)が賛同し大原美術館が開館する運びになったそうです。
洋画家であり、友人でもあった児島虎次郎の業績を記念して設立したもので、展示は虎次郎の絵と、虎次郎が留学先のヨーロッパで買いつけた作品がメインで、現在大原美術館の中核をなしているのは、このとき集められた作品たちだと言われています。モネ、エル・グレコ、岸田劉生など、世界的名画から日本の現代アートまで、ほんとうに素晴らしい作品が展示されています。
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阿智神社
阿智神社は、美観地区の北部に聳える鶴形山(つるがたやま)という丘の上に鎮座する神社です。創建は今から約1700年以上前といわれている歴史の古い神社で、かつては美観地区や鶴形山の周囲はすべて海でした。その時に、海の守護、海上交通の安全を祈願する神社として重要視されていたのが阿智神社です。江戸時代になると、財を成した豪商が増えた事もあり、阿智神社もその規模がどんどん拡大していったのです。阿智神社の境内には蓬莱様式としては日本最古の磐座(いわくら)があります。また、日本最大規模の曙藤の藤棚「阿知の藤」もあり、藤の花が咲く4月下旬から5月中旬には、多くの旅行客や見物客でにぎわいます。この為、倉敷市の市花は藤の花となっています。
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倉敷周辺のおすすめホテル3選
疲れた旅行の夜を癒せる広めの部屋や温泉のあるホテルがおススメ!
豊かな自然や昔ながらの街並みが残る岡山県の「倉敷市」。中でも「倉敷美観地区」は様々な方に人気の観光スポットで、気が付けば何万歩も歩いていたなんて旅行者が多いのです。ここでは、そんな旅の夜をゆったり過ごせて、翌日からまた元気いっぱいに観光できる癒しのホテルを3つご紹介します。
倉敷ロイヤルアートホテル
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「倉敷ロイヤルアートホテル」はJR倉敷駅から歩いて数分ほど、美観地区まで100mと旅行や観光に最適のデザインホテルです。倉敷ロイヤルアートホテル自慢の瀬戸内海の食材を贅沢に使った料理が並ぶ朝食ビュッフェは格別です。 また、日本料理やフランス料理なども提供しており、デザインされたクラシックなホテルになっています。また、湯船が大きく、ゆったりできる広めの部屋でスタッフの対応がいいのも評判となっています。
天然温泉 阿智の湯 ドーミーイン倉敷
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「天然温泉 阿智の湯 ドーミーイン倉敷」はJR倉敷駅から歩いて7分ほど、美観地区まで歩いて1分ほどの場所にあります。ドーミーイン倉敷の最上階には天然温泉の大浴場があり、一日の疲れを癒してくれます。朝食のバイキングでは、岡山名物の”まつり寿司”を作ることもできるので、旅行の思い出にぜひ挑戦してみてくださいね。また夜に時間限定で食べられる無料の”夜鳴きそば”もドーミーイン倉敷の人気のサービスです。
センチュリオンホテル&スパ倉敷
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「センチュリオンホテル&スパ倉敷」はJR倉敷駅から歩いて5分ほど、JR倉敷駅前の繁華街にあります。シングルルームも広めのベッドでゆったりできるので旅行の疲れが取れます。部屋も広々としているので荷物が多くても快適なホテルステイができます。 センチュリオンホテルの地下1階には人工ラジウム泉の大浴場があり、人気のサウナも付いています。リーズナブルな価格なのにスタイリッシュな内装も魅力的で、写真映え抜群なのも嬉しいポイント。